三品爵威烈将军

清朝的分封制度有宗室分封和异姓分封两类。

宗室是指清太祖努尔哈赤的父亲清显祖以下的子孙。宗室分封,即是对这些子孙进行分封,有12等爵位,即:

和硕亲王、多罗郡王、多罗贝勒、固山贝子、奉恩镇国公、奉恩辅国公、不入八分镇国公、不入八分辅国公、镇国将军、辅国将军、奉国将军与奉恩将军。

异姓是指宗室以外的人物。从太祖天命五年(公元1620年)开始,至乾隆十六年(公元1751年)确立了九级27等的世爵制度,即:

公,分一至三等;侯,一等侯兼一云骑尉,一至三等;伯,一等伯兼一云骑尉,一至三等;子,一等子兼一云骑尉,一至三等;男,一等男兼一云骑尉,一至三等;轻车都尉,一等轻车都尉兼一云骑尉,一至三等;骑都尉,分骑都尉兼一云骑尉和骑都尉二等;云骑尉与恩骑尉。

公、侯、伯为超品,子为正一品,男为正二品,轻车都尉为正三品,骑都尉为正四品,云骑尉为正五品,恩骑尉为正七品。

公、侯、伯、子、男称世爵,轻车都尉以下称世职。

在清朝,异姓爵位的承袭分世袭罔替与代降一等两种。所谓世袭罔替是由朝廷授予诰命,属于特典;代降一等,是每下一代承袭的爵位或世职都要降低一个等级,比如,某人因立有军功而被封为公,他的儿子则只能承袭侯的爵位,以此递降,降至恩骑尉止,此时的恩骑尉便成为世职了。宗室也是这样,例如,某一个皇子封了亲王,下一代就降袭郡王,再下一代降袭贝勒,再下是贝子,直至镇国公后不再降袭,而成了世袭的公爵。而某一个皇子如果封了郡王,其后裔则降到辅国公止,此时的.辅国公也成为世袭。皇子是这样,其他王公的儿子也是这样,也是代降一等,直至奉恩将军止。奉恩将军从此成为世职,为嫡子所继承。

《红楼梦》中的宁国公与荣国公是朝廷分封的一等公,如果他们是皇帝的宗室,他们的承袭自然要纳入宗室的分封制度。《红楼梦》第三回,黛玉的父亲林如海向贾雨村介绍荣国府,“大内兄现袭一等将军”, 二内兄“现任工部员外郎”,大内兄是贾赦,二内兄是贾政。贾赦与贾政都是荣国公的孙辈,贾赦是兄长,因此继承了爵位,但是这个爵位只相当镇国将军,也就是说多降了两等,不知何故。

宁国公后人爵位的承袭,说的更是清晰。秦可卿故世以后,贾珍为了把丧仪办得风光,给贾蓉捐了一个龙禁卫的前程,叫书房里的人给他写了一个履历,交给大明宫的掌宫内相戴权:

江南江宁府江宁县监生贾蓉,年二十岁。曾祖,原任京营节度使世袭一等神威将军贾代化;祖,乙卯科进士贾敬;父,世袭三品爵威烈将军贾珍。

高祖是宁国公,曾祖,即宁国公的儿子,已然降袭为一等将军了。这样的爵位与贾赦相等。而贾赦是贾代化的侄子,差了一个辈分,继承的爵位却是一样的,不知这里面有什么缘故。

秦可卿故世以后,贾府的世交纷纷前来送殡,其中有六家的祖上与宁荣二公在当时被称为八公,这六家是:

镇国公牛清之孙现袭一等伯牛继宗、理国公柳彪之孙现袭一等子柳芳、齐国公陈翼之孙世袭三品威镇将军陈瑞文、治国公马魁之孙世袭三品威远将军马尚、修国公侯晓明之孙世袭一等子侯孝康,缮国公诰命亡故,故其孙石光珠守孝不曾来得。