打蛇不死,反遗其害的典故

除害不能彻底，反而要吃大亏。语出《醒世恒言》卷二十一。

明朝的时候，江都举人杨延和及六个同乡一同去京城考试。这六个人家里都很富有，每个人都带了五六个仆人，沿途处处招摇过市，炫耀财富，全不知危机暗伏。

这一日，走到河南境内，离城区还有七八十里，路上非常荒凉。众人只好到“宝华禅寺”借宿休息，没有料到这寺中和尚不怀好意，方丈看到他们行李多，就起了歹念。他用酒把众举人及三十来个家仆灌得烂醉，夜晚便和众人各持利刀，杀死了六个举人和仆人。

杨延和为人十分谨慎，出门在外不敢多喝酒，夜里又辗转反侧睡不着。听见前房杀人声，慌忙跳起来，逃出窗外，拼命猛跑，直到筋疲力尽。天昏地黑中见到一所孤零零的人家，家中只有一个五十来岁的女人和一个十三岁的`小女孩。杨延和向妇人讲了自己的经历，妇人声称出门买酒压惊。妇人出门后，那姑娘连忙催促杨延和逃跑，“我家姓张，住的房子都是寺里的，妈妈是去寺里报信了，一会儿他们就会杀过来了!”

杨延和吓出一身冷汗，走的时候，姑娘送他一锭银子，为了避免被人怀疑，让杨延和把自己捆起来。杨延和千恩万谢才出了门，就看见远处一队人马拿着火把跑来。杨延和连忙走了一条小路逃跑，直奔京都。后杨延和会试得了第二名，做了大官，便经官追查此案。

说到那天，众恶僧因为没有抓到杨延和十分害怕，跺脚叹道：“打蛇不死，反遗其害。”后来杨延和报官，将其一网打尽。

现常用此语来比喻除恶务尽，不能留下后患。