羊脂球指的是什么？

《羊脂球》是法国作家莫泊桑创作的短篇小说。《羊脂球》是他的成名作，也是他的代表作之一。

《羊脂球》以1870—1871年普法战争为背景。通过代表当时法国社会各阶层的10个人同乘一辆马车逃往一个港口的故事，形象地反映出资产阶级在这场战争中所表现出的卑鄙自私和出卖人民的丑恶嘴脸。

在小说中，作者把下等人和上等人作了对比，检验了他们的道德水准。羊脂球是一个有爱国心的妓女，10人当中只有羊脂球配得上称为高尚的人和有爱国心的人。她心地善良，在马车上，尽管那些贵族资产阶级老爷太太对她表示了轻视和侮辱，可是当他们饥饿难耐的时候，羊脂球慷慨地请他们分享自己的'食物。她还有强烈的民族自尊心。而那些所谓上等人都是些灵魂丑恶、损人利己的败类。

创作背景

《羊脂球》写于1879年。这年夏天的一个夜晚，莫泊桑、阿莱克斯、瑟阿尔、厄尼克、于斯曼五位青年作家，在法国自然主义大作家左拉的梅塘别墅聚会，商定以普法战争为背景，每人各写一篇中短篇小说，结成《梅塘之夜》作品集出版。

《羊脂球》所描写的普法战争是莫泊桑熟悉的，因为他在1870年7月应征入伍，亲身参加了普法战争，十年前法军战败溃退时的狼狈情形历历在目，而战后法国被普鲁士占领时的惨痛经验还使他心有余痛。小说所描写的发生地鲁昂，正是莫泊桑儿时熟悉的地方，生于斯，长于斯，对于这里的一切都格外的亲切和熟稔。