相遇大运河的散文

走进鲁西平原，就不能不与大运河相遇。说起京杭大运河可以说它和长城、秦直道一样同属我国古代最大的人力工程。它同样凝结着古代劳动人民的智慧、力量和血泪情仇。也同样是用精神与生命一起完成的一项人类文明。相对于长城、秦直道、运河的实用价值是不可估量的。“运河是流动着的，是活着的一项人类的重大遗产”。这是今天对运河的评价。

运河大约起始于春秋，逐步形成于隋炀帝时期，发展于唐宋，最后在元代成为勾通海河、黄河、淮河、长江、钱塘江等五大水系，完成了它纵贯南北的水上交通之重任。

大运河一路走来，孕育了一座座璀灿的名城古镇，积淀了深厚而悠久的文化底蕴。促进了南北经济的交流与发展。所以，运河已经与长城一起共同成为中华民族文化身份的象征。这样一条运河就在鲁西。我已来到了它的身边，怎能不去看看它呢？

曾经一次次在地图上寻找运河的身影，这条镶着钜齿的蓝色细线就一次次牵引着我的双目，从杭州的拱宸桥起始，一路向北蜿蜒流淌，经过了一条条水系，溶汇了一个个湖泊，也纵贯鲁西的广袤平原。当我的眼睛随着这条蓝线流过微山湖、东平湖与黄河，再继续跟随它向北流向聊城、临清的时候，我的心也一再被它牵动。

初冬里一个暖阳高照的中午，我终于来到运河之滨——临清市。临清城是古运河最大的商埠，这座古城是因运河而发展起来的。这里孕育了诸多文化名人，如文学泰斗季羡林，著名古筝曲《渔舟唱晚》的作者金灼南等。

下了客车，我直奔古运河的先锋桥。先锋桥是旧桥，桥面不宽但桥身很长，从此岸到彼岸大约也得有千八米的距离，也就是说当年运河流经至此也曾经是一条很宽宏很壮观的河流呢！桥的那一端就是河北省的临西县了。一桥横跃东西，一水连接两省，漫步在这样的桥上，心中不免生出一种别样的滋味，让我激动不已。我没查到这座桥修建于什么年代？但此处一定是运河旧时两岸勾通往来的交通要道。想象着从前桥下舟船熙攘，帆影幢幢的繁华景象，真的有点无法接受它今日的冷清。它现在已经被废弃，在它的下游不远处取而代之的是一座美丽宽阔的新式公路大桥，同样的横跃运河两岸，却是现代化的车辆往来如流。再看旧桥的桥头刻写的“先锋桥”这个很近现代的名字，让我怀疑它的历史没有运河远古。可是它简单古朴的形象却曾是鲁西运河的重要标志，很久都被做为烟标印在卷烟盒上，那就是鲁西人所熟悉的“先锋桥牌”香烟。

站在高高的先锋桥上极目南眺，一湾水缓缓地向北流淌而来。这是一条身段弯曲秀美的河流，在宽宽的河床衬托下显得有点纤瘦。它也许忘记了自己曾经的.使命，忘记了自己过去曾有的气势。以今日平静的姿态，悠悠地流动着，悄无声息中有着一种优雅，一种走出繁华归于宁静的风度。极目尽收处是一片莽莽荒草，运河就从那深草处弯曲而出可是近看这条河水却不是我想象中的那样澄清碧绿，而是一条流着黑色的河。我不敢肯定那水中夹裹着的丝丝缕缕黑色是不是污染？是不是就因为带着这污染的沉重，才使得今日的运河流动得不再轻松愉快了？想到污染，不能不想到运河曾经承载的太多的不幸与沉痛。早在日寇投降时小鬼子就向运河里投洒了大量的细菌，诸如伤寒、鼠疫什么的。运河两岸的人民就曾经深受其害。鲁西人是不会忘记的，运河也不会忘记。

沿着河堤也是沿着临清城市西部的边缘，我与运河相随向北漫步。河堤不是我想象中的水库堤坝。它并未高出城市。两岸河堤遥遥相望、相随着依城蜿蜒北去。堤下是河滩，一片片河滩之地平整如田畦，那上面种着棉花、小麦、玉米。如果是春夏两季来到这里，那些庄稼与田地一定是运河美丽风景的一部分。河滩下才是水流。当地人称为“子河”。可能是当运河水漫过整个河滩才算是真正的大河吧？

现在，河中间时有一块块裸露的淤泥形成的小岛，河水躲避着它们继续向前流淌着。看见这一个个淤泥小岛，又让我想起有关运河清淤的事。清淤（当地人称“挖河”。）是从前运河历年不可少的浩大工程，也是鲁西地区的百姓最为头疼的苦差。那是不能躲避的，就像其它农活一样必须。小时候我从电影的记录片里看过挖运河的艰苦画面。想不到那个曾经离我很遥远的事情却与我后来的人生有了瓜葛，我家先生就曾多次参与清淤工程。他向我描述的要比我看到的还要艰苦卓绝。

也曾经采访过一位老人，他向我强调了一件事，他们挖河时，每人分段定额只有一个锹头那么宽，可是就这么点任务却需要他们黑白不停地大干八十多天才能完成。八十多天，将近一个季度啊！足见运河清淤工程的艰难困苦。真是苦了运河人了！自有运河的历史起，运河人每年秋季收完庄稼以后，便要背起行装与锅灶，走向运河，在运河边上搭起简单帐蓬，开始一个季度的风餐露宿的挖河生活。那宽宽的深深的长长的河底，那湿粘沉重的河泥就完全靠这些人力来肩挑筐抬啊！运河人就是这样世世代代，岁岁年年，以这种精神和力量维护了大运河的生命。大运河已经和黄河一样溶入到华夏民族之生命里了。

流淌了千百年的大运河，已经成为一条自然的河流。它在运河两岸人们的心里是有灵性的，在它飘逸的情怀里孕育了许多真实的故事和神奇的传说。现在已经有人提出“没有大运河就没有北京，就没有《红楼梦》，没有《金瓶梅》”说是“千年的临清铸就了《金瓶梅》”。可见运河文化的厚重与深远。漫步在运河岸边，我想了很多，山东人一直就以自己的一山（泰山）一水（黄河）一圣人（孔子）引以为傲。其实让山东人引以为傲的又岂止那一山一水一个圣人呢？眼前这浩大不可多得的运河，还有为中国革命做出卓越贡献的沂蒙山、微山湖，这样的山水名胜不是同样令我们骄傲与感动吗？

如今运河已被国务院公布为国家重点保护文物，已申报世界文化遗产。我为运河庆幸。大运河是幸运的，历史选择了大运河。鲁西也是幸运的，因为大运河选择了鲁西。今生我能与大运河相遇，我也应该是幸运的。